SpaceX instala nova nave estelar em estande de teste de fogo estático

A SpaceX pode estar focada em preparar o Starship S24 e o Super Heavy Booster 7 para seu lançamento orbital potencialmente iminente, mas o resto da fábrica Starship da empresa não está apenas parada.

O foco do laser em testar cuidadosamente o Ship 24 e o Booster 7 pode ter limitado a eficácia da produção de foguetes da Starbase, mas a fábrica continuou a produzir novos navios e boosters. A SpaceX até conduziu alguns testes limitantes de um par de protótipos destinados a seguir os passos de S24 e B7. Em meados de janeiro, esse processo entrou em uma fase nova e mais ativa quando a SpaceX transportou a Starship S25 da fábrica para a plataforma de lançamento.

A viagem não é a primeira do Navio 25. O Starship S25 foi pela primeira vez para as instalações de lançamento e teste da SpaceX no sul do Texas em 19 de outubro de 2022, logo após o veículo estar totalmente montado. Cerca de três semanas de testes se seguiram, e agora o Ship 25 está de volta para mais.

Mais algumas fotos do lançamento da Starship 25. Vá SpaceX!! 19/10/22 https://t.co/lqMPEMv9n7 https://t.co/qn7TnVhnTh pic.twitter.com/UwzTQlRNlq

A primeira rodada de testes foi minuciosa e colocou o Navio 25 em um teste de prova pneumática, vários testes de prova criogênica e provavelmente alguns testes de empuxo simulados usando seis aríetes hidráulicos.

"A nave 25 foi removida do outro estande de teste da nave espacial da SpaceX em 8 de novembro, e voltou para a fábrica da Starship da Starbase. A nave 25 rolou pela primeira vez para o local de lançamento em 19 de outubro e desde então completou quatro testes visíveis. Em 28 de outubro, a nave 25 sobreviveu um teste de prova pneumática que mostrou que seus tanques estavam livres de vazamentos e capazes de sobreviver a pressões de vôo (aproximadamente 6-8,5 bar ou 90-125 psi). Três testes de prova criogênica se seguiram em 1º, 2 e 7 de novembro. A primeira prova criogênica foi provavelmente apenas isso - um teste que pressurizou os tanques do navio 25 e os encheu com nitrogênio líquido criogênico (LN2) ou uma combinação de oxigênio líquido e LN2. Os próximos dois testes provavelmente aproveitaram a bancada de teste personalizada, que foi equipada semi-permanentemente com um conjunto de aríetes hidráulicos que permitem à SpaceX simular o empuxo de seis motores Raptor enquanto as estruturas da nave estelar são resfriadas a temperaturas criogênicas e carregadas com aproximadamente 1.000 toneladas (~ 2,2 milhões de libras) de fluidos criogênicos. Se uma nave estelar puder sobreviver a essas tensões no chão, a suposição é que provavelmente sobreviverá a tensões semelhantes em vôo."Teslarati.com – 20 de outubro de 2022

Como de costume, a SpaceX não comentou sobre o desenvolvimento ou indicou como foi o teste de prova inicial, mas o retorno da Nave 25 em 14 de janeiro de 2023 ao local de lançamento garantiu que o teste foi mais ou menos conforme o planejado. Em 17 de janeiro, a SpaceX levantou a nave 25 para o único estande de teste de fogo estático da nave estelar, confirmando ainda mais que os testes de prova da nave 25 foram planejados.

A nave 25 foi levantada para o Pad B para sua campanha Static Fire. Full Stack B7/S24 se aproximando do marco de um WDR, embora nenhum aviso de evacuação ainda. Provavelmente mais testes de prop primeiro (muitas entregas de petroleiros em andamento) https://t.co/e3xbqPnwZ5 pic.twitter.com/0omvUEBtRC

Logo após seu retorno em novembro de 2022 ao local de construção da Starbase, seis motores Raptor foram movidos para High Bay e instalados no navio 25. A popa da Starship provavelmente foi abotoada com um escudo térmico antes de se dirigir ao local de teste para iniciar seu fogo estático. campanha de teste. Essa campanha pode nos dizer muito sobre o status dos protótipos de Starship. Até o momento, apenas duas naves completaram os testes completos de fogo estático de seis Raptor, e ambas levaram dias, semanas ou meses para chegar a esses marcos de seis motores com vários testes menores. Se a nave 25 pular esses testes preliminares e conduzir imediatamente um disparo estático de seis motores, seria um sinal de que a SpaceX está significativamente mais confiante no design atual da nave estelar.

Acredita-se que o Ship 25 esteja emparelhado com o Super Heavy Booster 9, que recentemente terminou sua própria rodada de testes de prova. Cerca de dois meses atrás do Ship 25, o Booster 9 saiu de sua baía de montagem da Starbase e se dirigiu ao local de lançamento em 15 de dezembro de 2022. O protótipo Super Heavy finalmente completou dois testes parciais de prova criogênica em 21 e 29 de dezembro, durante os quais provavelmente carregado com cerca de mil toneladas de nitrogênio líquido para simular oxigênio líquido explosivo e propelente de metano. O Booster 9 retornou à fábrica da Starbase em 10 de janeiro de 2023.